Vemos formigas de todo tipo andando pra lá e pra cá, trabalhando o dia todo. Com uma habilidade incrível, elas conseguem passear por diversos lugares inusitados para nós, humanos. Você já parou para pensar em como as formigas conseguem andar pelas paredes? Essa foi a pergunta enviada pelo leitor João Pedro.

Quem responde é a bióloga Inara Roberta Leal, da Universidade Federal de Pernambuco. “As formigas são capazes de andar nas paredes sem cair, em primeiro lugar, por causa de seu peso pequeno em relação à superfície do seu corpo. A gravidade – força que a Terra exerce sobre nós e nos mantém unidos à sua superfície – é mais forte quanto mais massa tem um organismo. Assim, como as formigas são pequeninas e leves, a força da gravidade tem uma ação mais fraca sobre elas que sobre nós, humanos”.

Pequenas ondulações nas paredes, mesmo aquelas imperceptíveis para nós, ajudam as formigas a se agarrarem à superfície. (foto: khyronsdf / Flickr / (a href=https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0)CC BY-NC-ND 2.0(/a))

Outro motivo é a resistência do ar, que é maior em relação às formigas porque elas têm, em proporção ao seu peso, uma superfície de contato bem maior que a nossa. “Quando uma formiga é atirada para cima, ela demora mais a cair no chão em relação a nós porque tem seis pernas e duas antenas que aumentam sua resistência ao ar”, explica Inara.

Mas o grande segredo vou contar agora: as formigas possuem pequenas garras no final das pernas, que permitem que elas se prendam à parede. “Também vale lembrar que o relevo das paredes, que, para nós, parece muito uniforme, para as pequeninas formigas apresenta muitas estruturas nas quais elas podem se segurar, assim como as pessoas que se agarram às rochas quando escalam montanhas”.

E aí, gostou da resposta? Agora, pense em outros bichos que também andam pelas paredes. Será que eles usam as mesmas estratégias que as formigas? No caso das lagartixas, é bem diferente, e a CHC já explicou aqui.