Alimentos extraterrestres

Ilustrações Jaca

Fora do nosso planeta, as condições são muito diferentes. A gravidade é menor, ou seja, a força que nos prende ao solo e nos permite andar sobre ele sem flutuar não é igual a que temos por aqui. Além disso, a alta radiação, uma energia que pode causar queimaduras e outros malefícios aos seres humanos, é muito intensa. Será possível cultivar plantas nessas condições nada favoráveis? Sim! É o que faz a chamada agricultura espacial: ela busca soluções para a produção de alimentos em ambientes extraterrestres! E o Brasil está envolvido nessas pesquisas.

Cientistas da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) já enviaram amostras de plantas e sementes em duas missões: uma suborbital à Terra e outra na Estação Espacial Internacional. As plantas são cultivadas na Terra em sistemas de produção adaptáveis ao espaço, com temperatura, iluminação, irrigação e fertilização e atmosfera artificiais controladas. O objetivo é pesquisar os efeitos da microgravidade e da radiação nas plantas, e buscar formas de melhorá-las para serem mais produtivas, nutritivas, eficientes no uso de água e energia e tolerantes à radiação. Os frutos do desenvolvimento da agricultura espacial podem trazer inovações para a agricultura na Terra, cada vez mais ameaçada pela emergência climática.

Alessandra Fávero
Rede Space Farming Brazil
Embrapa