Diz o ditado que “a união faz a força”, mas, no caso das formigas da espécie Solenopsis invicta – também conhecidas como formigas-de-fogo –, ele pode ser adaptado para “a união faz o bote”. É que essas formigas, ao se unirem, tornam-se resistentes à água!

Foto cedida pelo pesquisador

Para uma única formiga, uma pequena gota de água pode ser fatal, mas, ao se juntarem, elas são capazes de sobreviver até mesmo a uma inundação. “A colônia deve permanecer junta, já que uma única formiga ou até mesmo um pequeno grupo não é capaz de sobreviver sozinho. Quando as formigas estão juntas, formando uma espécie de bote, elas garantem a sobrevivência e, quando a enchente terminar, podem restabelecer a sua colônia”, explica o pesquisador Nathan Mlot, do Instituto de Tecnologia da Georgia, nos Estados Unidos.

Pelo à prova d’água
Além da capacidade de formar esse bote que boia na água, essas formigas surpreendem mais uma vez ao se protegerem das enchentes: elas têm pelinhos microscópicos ao longo do corpo e das pernas que são resistentes à água. Ou seja, ao formarem o bote, elas flutuam e não se molham.

“Quando as formigas estão unidas, forma-se um colchão de ar entre elas e a superfície da água que as mantém seguras, secas e flutuando”, conta Nathan.

Fica a lição: até no mundo das formigas, a união entre os indivíduos é positiva para todos, não é mesmo?