Quem tem ou já teve um bichinho de estimação, ou mesmo quem pega carona nos dos amigos, sabe que fazer carinho num animal nos dá uma sensação de tranquilidade e felicidade. E isso independe se o animal tem pelo ou não.
Essa sensação de prazer pode acontecer porque, ao fazer carinho num animal, o nosso cérebro reduz a liberação de uma substância chamada cortisol, muito conhecida como “hormônio do estresse”. Com isso, nos sentimos mais relaxados, reduzindo a ansiedade. A ocitocina é outro hormônio liberado pelo cérebro no contato afetuoso com animais. Ela nos dá a oportunidade de experimentarmos a empatia (capacidade de sentir o que a outra pessoa sente), o fortalecimento de vínculo, a melhora da autoestima e até nos faz exercitar a nossa generosidade. Para você ter uma ideia da sua importância, a ocitocina é o hormônio liberado pela mãe que fortalece o vínculo entre ela e o seu bebê. Por essa e por outras, tem o apelido de “hormônio do amor”.
Priscilla Oliveira Silva Bomfim
Núcleo de Pesquisa, Ensino, Divulgação e Extensão em Neurociências (NuPEDEN)
Universidade Federal Fluminense
Sou pesquisadora apaixonada pelo cérebro e aqui vamos conversar sobre como este órgão é fascinante e controla tudo na nossa vida. Vem comigo?