Você olha seu relógio de pulso, o relógio da parede da cozinha e o relógio do monitor do computador. Existe uma ligeira diferença entre os números apontados. E agora, como saber a hora certa?
A resposta é dada pela Divisão Serviço da Hora, setor do Observatório Nacional responsável por determinar a hora exata no Brasil – a chamada hora legal brasileira, também conhecida como horário de Brasília. Se você ficou surpreso, saiba que este serviço completa 100 anos em 2013. Quer saber como ele surgiu?
![De dez em dez segundos, a hora legal brasileira é atualizada no laboratório e, depois, distribuída por todo o território nacional (Foto: Pixabay)](http://chc.org.br/wp-content/uploads/2013/07/relogio-600x399.jpg)
De dez em dez segundos, a hora legal brasileira é atualizada no laboratório e, depois, distribuída por todo o território nacional (Foto: Pixabay)
Tudo começou para ajudar atividades de navegação: a hora era uma das informações essenciais para que os navios conseguissem se localizar no oceano e traçar seu rumo até o destino escolhido. Com o tempo, a hora legal ganhou também outras utilidades. “Serviços bancários, por exemplo, dependem do cálculo da hora exata para realizarem pagamentos e transferências no prazo, sem que seja preciso aplicar multa”, explica Pedro Henrique Tenório, que trabalha no Serviço da Hora.
No início, a hora legal era determinada a partir de cálculos matemáticos feitos com base na posição das estrelas no céu – o que gerava vários problemas, por exemplo, quando havia muitas nuvens impossibilitando a observação. Atualmente, existem aparelhos de alta tecnologia para ajudar nessa função.
Entre os principais equipamentos usados para determinar a hora legal, os mais importantes são os chamados relógios atômicos, de grande precisão. Para você ter uma ideia, eles contam a passagem do tempo em nanossegundos, medida um bilhão de vezes menor do que o segundo.
O Observatório Nacional conta com nove relógios atômicos e a hora legal brasileira é determinada a partir da comparação entre eles – com a ajuda de computadores, é calculada uma média desses relógios e o resultado é disseminado em todo o território nacional, para empresas, órgãos públicos e quem mais precisar desta informação.
Quer dar um passeio pelos equipamentos do Serviço da Hora? Confira o vídeo abaixo:
Você mesmo pode consultar a hora legal brasileira na página do Observatório Nacional. Da próxima vez que alguém lhe perguntar as horas, lembre-se: há muito trabalho envolvido no simples ato de acertar o relógio!