Conheça um primata ameaçado de extinção que é o animal símbolo do estado de São Paulo.

Em 1822, Johann Natterer, um naturalista austríaco, explorava o interior do estado de São Paulo, quando encontrou, próximo à região de Sorocaba, uma pequena espécie de primata, um mico, até então nunca visto por outros pesquisadores. Era o mico-leão-preto, que se diferencia das outras três espécies de micos-leões por ter a coloração predominantemente negra.

Os anos se passaram e apenas em 1902 e 1905 mais alguns poucos indivíduos desta espécie foram encontrados em novas localidades do estado. Antes, esses pequenos micos podiam ser encontrados em boa parte do sul e oeste do estado de São Paulo, nas florestas entre os rios Paranapanema e Tietê. Com a crescente destruição da vegetação natural por fazendas, hidrelétricas e cidades, a espécie ficou restrita a pequenas matas isoladas nesta região.

O mico-leão-preto (Leontophitecus crysopygus) é uma espécie encontrada apenas em algumas poucas matas das regiões oeste e sul do estado de São Paulo.
Ruth Flick/Wikimedia Commons

O Parque Estadual do Morro do Diabo é uma grande área de conservação da Mata Atlântica do interior de São Paulo e abriga também cerca de mil indivíduos de mico-leão-preto, a maior população que resta dessa espécie.
Instituto de Pesquisas Ecológicas – Wikimedia Commons

consta como “em perigo”. Mas os cientistas e ambientalistas não estão satisfeitos. Entre as novas estratégias de conservação da espécie estão a criação de corredores ecológicos (áreas de mata interligando florestas isoladas) e a manutenção de populações de cativeiro e centros de fauna. Tomara que eles tenham sucesso para que em breve possamos encontrar essas criaturinhas com mais facilidade nas florestas paulistas!