Mistério gigante
Há séculos o povo Maori, da Nova Zelândia, conta histórias sobre uma grande espécie de lagartixa habitante das florestas locais: a kawekaweau. O animal é descrito como sendo marrom, com listras compridas e rosadas nas costas, e seu tamanho é estimado em meio metro de comprimento. Muitas expedições científicas foram feitas ao país, mas nunca houve o registro oficial de um lagarto, atual ou fóssil, que correspondesse à descrição. Seria uma lenda? Vamos ver…
Na década de 1980, um funcionário de um museu de história natural na França encontrou, entre antigos objetos do museu, um exemplar taxidermizado (“empalhado”) de uma lagartixa com 60 centímetros de comprimento. O problema é que não havia uma etiqueta com identificação ou qualquer informação adicional sobre local de origem e quem havia coletado aquele animal. Investigações no museu revelaram apenas que a lagartixa havia sido coletada entre 1830 e 1870.
Imagem do espécime real, preservado no museu francês
Foto Musées de Marseille/Divulgação
Uma importante pista para a identificação do animal era a presença de almofadas adesivas nas pontas dos dedos, uma característica típica de um grupo específico de lagartos a que chamamos de lagartixas, ou gecos. O problema é que o grupo das lagartixas é muito diversificado (com mais de duas mil espécies!), e a maioria delas não passa de 20 centímetros. Foi então que especialistas decidiram comparar características detalhadas da lagartixa gigante do museu com as de lagartixas de várias partes do mundo. Advinha só de onde eram as lagartixas mais parecidas? Da Nova Zelândia! Será que aquela era a lagartixa das histórias maori?
Gigarcanum delcourti, que quer dizer “mistério gigante”, é o nome científico desta enorme e enigmática lagartixa. Imagem de uma réplica da referida espécie.
Foto Elena Inka/Wikimedia Commons
Bom, os cientistas conseguiram extrair DNA de dentro dos ossos daquele exemplar do museu. E os dados genéticos mostraram que a espécie taxidermizada é, na verdade, mais aparentada a lagartixas de outro arquipélago da Oceania, a Nova Caledônia. Não por acaso, lá também ainda vive a segunda maior espécie conhecida de lagartixa, que pode chegar a 30 cm. É definitivamente a terra das lagartixas gigantes!
Cientistas não descartam completamente a chance de ainda existirem exemplares vivos da lagartixa gigante nas florestas da Nova Caledônia.
Foto Pixabay
Vinícius São Pedro,
Centro de Ciências da Natureza,
Universidade Federal de São Carlos
Sou biólogo e, desde pequeno, apaixonado pela natureza. Um dos meus passatempos favoritos é observar animais, plantas e paisagens naturais.
Matéria publicada em 31.07.2023
Tiago
Olá CHC! Achei muito legal. Vocês podiam escrever mais, eu agradeço pela historia.
Publicado em 10 de agosto de 2023
Davi Zanardi
Ela a apareceu no museu ,e ela foi encontrada em 1830 e 1870 e ela tem 66 cenimetrasde comprimento
Publicado em 22 de agosto de 2023
Lara Quintella
oi pessoal da chc porque não fazem uma pesquisa sobre lugar mais fundo do mundo ou como se proteger de um ataque de tubarão obrigada pela atenção
Publicado em 23 de agosto de 2023
Evelyn
Nossa é encri cri crivel
Publicado em 24 de agosto de 2023
Duda costa
oi chc tudo bem? Voceis podem fazer uma materia sobre felinos? Um beijo
Publicado em 28 de agosto de 2023
Alice Santana
Olá pessoal da CHC, eu me chamo Alice,eu amei essa matéria, vocês poderiam continuar investigando esse mistério? Eu achei muito interessante, pois eu adoro mistérios! Acho que vocês poderiam fazer mais matérias sobre o mistério gigante, ou adicionar mais matérias sobre mistérios do mundo! Um beijo da Alice 😁
Publicado em 21 de setembro de 2023
Alunos do 4º ano A da escola DDR
Olá revista CHC!
Nós alunos do 4º ano A da E.E Domingos Donato Rivelli lemos a reportagem “Mistério Gigante” publicada na edição 346 no dia 31-07-2023 na aula de ciências.
Achamos interessante porque fala de um assunto que aconteceu na França na década de 😯 sobre uma descoberta de uma lagartixa gigante. O que nos chamou atenção foi que a lagartixa tinha 6O centímetros de comprimento e que sua coloração era marrom com listras rosadas nas costas.
Parabéns pela reportagem que nos trouxe muitos conhecimentos e desejamos ver outras reportagens como essa.
Beijos e abraços dos alunos do 4 ano A.
Publicado em 27 de setembro de 2023