As águas dos rios brasileiros, pelo visto, ainda estão cheias de surpresas. Em Minas Gerais, mais precisamente no rio São Francisco, cientistas encontraram uma nova espécie de peixe. Hisotonus bocaiuva – que leva esse nome por ter sido encontrado na cidade de Bocaiúva – mede menos de 30 milímetros e tem um topete curioso.

Encontrado no rio São Francisco, o (i)Hisonotus bocaiuva(/i) é pequeno se comparado aos outros cascudos (Foto: Fábio Roxo)

“A característica mais marcante desse peixe é uma crista que ele tem no topo da cabeça”, explica Fábio Roxo, biólogo da Universidade Estadual Paulista e um dos autores do estudo. A espécie pertence à família Loricariidae, cujos animais são conhecidos como cascudos, bem comuns nos aquários que algumas pessoas têm em casa. H. bocaiuva, porém, é bem menor que seus parentes.

Ainda há muito a se descobrir sobre o peixe. “Não temos informação nenhuma sobre alimentação, comportamento e ecologia”, conta Fábio. Embora tenha sido coletado em 2010, somente agora o H. bocaiuva foi descrito detalhadamente e confirmado como uma nova espécie.

Os pesquisadores imaginam que ele tenha hábitos alimentares similares aos dos seus parentes cascudos, que comem algas e microrganismos. Isso talvez explique a presença da espécie em uma área de natureza já deteriorada como a de Bocaiúva.

“Normalmente, áreas degradadas contêm uma grande quantidade de matéria orgânica, o que aumenta a proliferação de microrganismos e algas que as espécies de cascudos comem. Com a maior oferta de alimentos, a quantidade de peixes aumenta”, explica o biólogo.

Isso, é claro, não deve ser uma justificativa para destruir ainda mais a natureza – o melhor mesmo é preservar o ambiente e garantir que as espécies mais sensíveis às mudanças não sejam afetadas.