Dono de enormes asas, esse pterossauro foi o maior animal alado que já existiu.

Ilustração Johnson Mortimer/Wikimedia Commons

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Ficha Técnica

Nome: Quetzalcoatlus northropi
Origem: América do Norte
Tamanho: 11 metros de envergadura (distância da ponta de uma asa a outra) e 6 metros de altura
Peso: 250 quilos
Época em que viveu: há 70 milhões de anos (Período Cretáceo)

Os pterossauros foram répteis voadores que, ao contrário do que muitos pensam, não eram dinossauros. Diferentemente dos ‘dinos’, esses animais alados tinham o quarto dedo de cada mão muito comprido, onde se ligava uma grande membrana, formando uma asa. Os fósseis mais antigos desses répteis voadores têm entre 237 e 201 milhões de anos, são do período Triássico, quando ainda não existiam aves (um grupo de dinossauros que sobrevive até hoje!), nem morcegos (mamíferos voadores).

Leandro de Avelar e Mariana Ambrosim

Departamento de Biologia Animal,
Universidade Federal de Viçosa.