Foguetes de Alcântara

Foto Joédson Alves/Agência Brasil

Em 1º de março de 1983, o Brasil inaugurou um lugar muito especial para seus planos de viajar ao espaço. Foi o Centro de Lançamento de Alcântara, no estado do Maranhão, que passou a ocupar um papel importante no sonho brasileiro de lançar foguetes e desenvolver sua própria tecnologia espacial.

O município de Alcântara, que fica na região metropolitana de São Luís, capital maranhense, foi escolhido para abrigar essa base porque reúne vantagens raras. A principal é a proximidade da região do Equador, que faz a Terra girar mais rápido e ajuda os foguetes a economizarem combustível na hora de subir. Além disso, o local fica de frente para o oceano Atlântico, o que permite lançamentos seguros, longe de áreas urbanas.

Mas a história dessa base espacial valiosa tem também um capítulo triste e importante. Em 22 de agosto de 2003, um acidente no centro de lançamento tirou a vida de 21 profissionais do programa espacial brasileiro. Mesmo diante da tragédia, o Brasil seguiu firme na exploração espacial. Hoje, todos os dias 22 de agosto, os profissionais e a luta científica do país são lembrados na data conhecida como Dia Nacional do Programa Espacial.

Hoje, Alcântara continua olhando para o futuro. Nos últimos anos, o centro começou a receber alguns projetos comerciais, como o da empresa sul-coreana Innospace. A tentativa de lançar o primeiro foguete não funcionou como esperado, mas o objetivo da Innospace é continuar avançando.

Ao mesmo tempo, o Brasil continua trabalhando no desenvolvimento de novos foguetes, como o VLM-1, e em projetos de microlançadores de satélites para a órbita terrestre. Isso quer dizer que Alcântara não é só um lugar do passado: é também um pedacinho do futuro do Brasil no espaço!

A base de Alcântara está completando 43 anos, e a CHC tem 40! Nasceram muito próximas!