Em 1808, a família real portuguesa deixou Portugal às pressas, fugindo de guerras na Europa, e veio para o Brasil. Esse foi um período de muitas transformações no país, que foi colônia de Portugal. Várias instituições importantes foram criadas aqui naquela época, e a Biblioteca Nacional foi uma delas.

Depois de ocupar diferentes endereços na cidade, instalou-se definitivamente em uma imponente construção no Centro do Rio de Janeiro, onde se destaca há mais de 100 anos. No seu acervo, está a mais rica coleção de livros da América Latina. São nove milhões e meio de peças! Isso faz da Biblioteca Nacional uma das dez maiores bibliotecas nacionais do mundo, segundo a UNESCO. Ela tem a missão de guardar, preservar e difundir a produção brasileira de livros e documentos. E é, também, um importante centro de pesquisa para brasileiros e estrangeiros.