Essa é a história de Galanga, um rei do Congo. Ou seria de Francisco, o Chico Rei?

Galanga veio para o Brasil há cerca de 300 anos. Mas não veio por vontade própria. Foi sequestrado na África, onde era de uma família de origem nobre, e trazido à força, junto com sua família, para ser escravizado.

A viagem foi um pesadelo. Uma forte tempestade fez com que a tripulação do navio decidisse jogar ao mar aqueles que julgavam mais fracos. Assim, Galanga perdeu sua mulher e sua filha, desembarcando em terras brasileiras acompanhado somente de seu filho Muzinga.

Chegando ao Brasil, como era comum acontecer, os africanos recebiam novos nomes. Galanga foi batizado como Francisco, e levado para trabalhar em Vila Rica, atual cidade de Ouro Preto, em Minas Gerais. 

Ao demonstrar sua sabedoria e sua habilidade na extração do ouro, Galanga, ou melhor, Francisco, que já era apelidado de Chico, conquistou o respeito dos demais escravizados e até dos exploradores, passando a ser chamado de Chico Rei.

Inteligente e astuto, Chico Rei conseguiu fazer um acordo com seus senhores, prometeu que faria as minas mais novas darem ouro e, em troca, poderia explorar as minas das quais não se extraíam mais o metal precioso.

Chico Rei trabalhou duro. Enquanto enriquecia seus senhores, também guardava um pouco do ouro extraído em sua vasta cabeleira. Ao final do dia, lavava a cabeça em uma bacia, recolhendo o metal precioso. 

Anos se passaram e Chico Rei acumulou recursos suficientes para comprar a sua liberdade e a de vários outros escravizados. Mais adiante, percebendo o endividamento de seu patrão, conseguiu até comprar uma das minas antigas.

Preservando a sua fé, Chico Rei quis agradecer por suas conquistas e trabalhou na construção da Igreja de Santa Efigênia, com recursos da irmandade de Nossa Senhora do Rosário. Tanto a santa negra, que nasceu na Etiópia, como Nossa Senhora do Rosário eram devoções antigas de negros cristianizados que identificavam nelas características de divindades africanas.

Para homenagear as santas e relembrar a coroação do rei do Congo, Chico Rei passou a organizar uma grande festa, que ficaria conhecida como Congada.

*A história de Galanga, o Chico Rei, não está documentada. Ou seja: não é comprovada por historiadores. Ela integra uma narrativa brasileira tradicional de Minas Gerais, estado em que as Congadas acontecem até hoje, celebrando Chico Rei, o reinado do Congo, Santa Efigênia, Nossa Senhora do Rosário e São Benedito, todos santos de devoção de africanos convertidos ao cristianismo. Esta versão foi livremente adaptada pela CHC.