Sapos, pássaros e baleias se comunicam através de sons que podem soar como música para os nossos ouvidos. Isso mesmo, animais podem ser muito musicais. Mas será que eles, além de “cantar”, também podem criar músicas utilizando instrumentos musicais?

Há inúmeros relatos de animais sob cuidados humanos que foram treinados para tocar instrumentos musicais. Elefantes tocadores de gaita, papagaios batuqueiros e cachorros pianistas são alguns desses exemplos, embora não se possa dizer que os sons produzidos por eles sejam exatamente música. 

Até onde sabemos, a música enquanto criação individual e com significado social e cultural é uma exclusividade da espécie humana. Mas novas pesquisas têm mostrado que a nossa musicalidade pode ter raízes evolutivas bem mais antigas do que imaginamos.

Ao longo de décadas estudando o comportamento de chimpanzés de vida livre na África, cientistas já haviam percebido que esses animais costumam dar pancadas nas raízes longas e achatadas de algumas árvores, tirando delas sons, tal como fazemos ao bater em um tambor. Esses sons são usados durante demonstrações agressivas e também como uma forma dos indivíduos se localizarem quando estão distantes entre si no meio da floresta, a mesma forma de comunicação usada por alguns povos indígenas!

E os estudos não param de indicar coisas interessantes sobre esse comportamento. No mais recente, cientistas analisaram quase 400 gravações de chimpanzés tamborilando em seu ambiente natural. Perceberam que esse comportamento não envolve batidas aleatórias, ou seja, feitas de qualquer maneira. São batuques ritmados, isto é, com intervalos regulares entre as batidas! O estudo mostrou ainda que o ritmo do batuque varia entre indivíduos e entre diferentes populações de chimpanzés. Isso sugere um fator cultural no tamborilar, já que indivíduos podem criar ou aprender batuques diferentes a depender do grupo ao qual pertencem.

Ainda não dá pra afirmar que os chimpanzés fazem música. Mas esse estudo nos permite compreender que as raízes da musicalidade humana surgiram há milhões de anos, em alguma espécie de primata ancestral que levou à origem de humanos e de chimpanzés. Ainda bem que, pelo menos no nosso caso, essa história deu muita música boa!