Damiana da Cunha nasceu na região de Goiás por volta de 1779, período em que o Brasil ainda era uma colônia de Portugal. Não há muitos dados sobre sua vida, algo comum na história do Brasil, principalmente, sobre mulheres indígenas. Sabe-se apenas que era uma líder, respeitada e admirada pelos caiapós, seu povo, e até mesmo pelos colonizadores.