A cidade de Nova Iguaçu, no Rio de Janeiro, guarda um tesouro geológico que fascina moradores da região. Chamado popularmente de “vulcão de Nova Iguaçu”, ele não expele fumaça nem fogo. Estudos indicam que sua atividade foi extinta há 72 milhões de anos. Mas o local ainda preserva vestígios do processo vulcânico, como lavas e bombas vulcânicas, que são fragmentos de rocha expelidos por um vulcão durante uma erupção.

A área é parcialmente protegida por uma lei municipal, que, em 1998, estabeleceu ali o Parque Municipal de Nova Iguaçu. O lugar concentra atrações turísticas e culturais, como trilhas, cachoeiras e pontos de interesse geológico com placas explicativas. Se você não conhece o “vulcão de Nova Iguaçu”, é só vir com a gente!

Importante para a ciência

Vulcões permitem que o planeta elimine o calor do seu interior através do fluxo de rochas quentes para a superfície. Ao longo da história da Terra, vulcões ativos foram registrados em regiões próximas das bordas das placas tectônicas, que são blocos de rochas que se encaixam e compõem a camada externa da Terra, chamada litosfera. O “vulcão de Nova Iguaçu” tem origem diferente. Estudos indicam que ele ocorreu no interior de uma placa tectônica, a Placa Sul-americana. Surgiu, na verdade, como resultado de uma coluna de material quente que subiu ao longo de zonas fraturadas da crosta terrestre.

A preservação de estruturas vulcânicas desse tipo é muito rara, afinal elas sofrem vários processos de erosão na superfície. Mas o “vulcão de Nova Iguaçu”, mesmo tão antigo, ainda mantém a estrutura arredondada da cratera e rochas! Elas indicam o resfriamento das lavas geradas por explosões e o derramamento dessa matéria que sai dos vulcões.

As camadas de lavas.
Foto Mauro Cesar Geraldes