Em primeiro lugar, você precisa saber que as estrelas deste texto são as quenquéns, um grupo de formigas-cortadeiras. Aliás, dependendo do lugar, elas também são conhecidas como carregadeiras, caiapó, roceiras… e por aí vai! O fato é que essas formigas podem ser vistas andando em longas trilhas, carregando pedaços de folhas que, geralmente, são cortados com suas poderosas mandíbulas. Essas trilhas guiam todas as formigas operárias – aquelas que saem em busca de alimento – de volta para o ninho, isto é, o formigueiro.
Quando chegam ao ninho, as formigas operárias não comem os pedaços de folhas, elas os utilizam para cultivar seu “jardim de fungo”. O fungo que vive no formigueiro é que se alimenta das folhas, cresce e passa a ser alimento para todas as formigas. É por cultivar esse jardim de fungo – hábito que os especialistas estimam existir há mais de 50 milhões de anos – que as formigas são conhecidas como “pequenas agricultoras”.
Essa relação entre as formigas-cortadeiras e o jardim de fungo do formigueiro é chamada simbiose.
Se você tem curiosidade aguçada e gosta de passar um tempo observando as formigas carregando folhas e andando em uma trilha, já deve ter percebido que as menorzinhas sobem nas folhas que as maiores carregam. As formigas operárias que pegam carona nas folhas são chamadas caroneiras. Mas não vá pensando que elas são folgadas ou que se aproveitam de suas colegas. Existem motivos para que esse comportamento aconteça!
Antes de continuar, é importante lembrar que a ciência funciona a partir de um método científico. Por esse método, é possível buscar explicações realizando “experiências” para chegar a possíveis respostas, chamadas hipóteses. Mas essas possíveis respostas precisam ser testadas e analisadas para comprovar se são ou não verdadeiras.
A primeira hipótese testada e confirmada para explicar o comportamento das formigas caroneiras foi a de que as pequenas caroneiras protegem as formigas maiores, que estão carregando as folhas, do ataque de pequenas moscas, chamadas forídeos. Esses forídeos são parasitoides e depositam ovos na cabeça das operárias maiores, que acabam morrendo.
Imagine a desordem que pode acontecer no formigueiro com a morte de muitas operárias maiores! Por isso que é melhor para elas carregarem mais peso (o das folhas e o das caroneiras), mas poderem sair e voltar tranquilas para o formigueiro, sem o risco de serem atacadas. Para espantar os forídeos, as pequenas caroneiras que estão sobre as folhas levantam e sacodem suas pernas e antenas.
Durante as pesquisas, foi possível perceber que as operárias pequenas pegavam carona nas folhas mesmo quando os forídeos não estavam presentes. Será que elas curtem a viagem descansando? Que nada! Quando não estão ocupadas defendendo as maiores, utilizam sua saliva para fazer uma limpeza nas folhas cortadas, que, assim, já chegam limpinhas no ninho. Com essa “faxina” nas folhas, as pequenas caroneiras impedem a entrada de microrganismos que podem contaminar o formigueiro, colocando em risco até o jardim de fungo.
Mas não só de espantar forídeos e fazer faxina em folha vivem as pequenas operárias. Os estudos também revelaram que, durante a carona, elas aproveitam para se alimentar da seiva, líquido que circula nas folhas (e em outras partes dos vegetais) e é muito nutritivo para diferentes insetos.
As observações sobre as formigas-cortadeiras não param de surpreender. Se pensarmos em uma longa fila de operárias grandes e pequenas carregando folhas para o formigueiro, teremos a imagem de um engarrafamento de formigas. Mas, quando as pequenas vão de carona com as maiores, a fila de formigas é reduzida e o trânsito de retorno com as folhas para o formigueiro segue mais depressa. Olha aí outra vantagem da carona!
Será que existem ainda mais benefícios da carona, seja para as pequenas operárias, ou para as maiores, ou mesmo para toda a colônia? Especialistas continuam estudando, pensando e testando hipóteses para descobrir mais e mais sobre o comportamento das caroneiras.
E você? Já viu uma formiga-cortadeira pegando carona? Que outra explicação, além das que viu aqui, você daria para esse comportamento?
Luana Caiafa
Juliane Lopes
Laboratório de Mirmecologia
Universidade Federal de Juiz de Fora
Matéria publicada em 01.11.2022
Emily maria
Olá eu tenho 10anos e li sobre as formigas isso é um fato interessante sobre as formigas serem tão espertas !!?
Daniel Ribeiro dos Santos
Eu adorei a experiência de saber sobre as formigas
Professora Claudia e turminha do 4º ano A
Oi, tudo bem?
Somos a turminha do 4º ano A, da EMEF Prof.º Anacleto Cruz, SP; ficamos muito interessados em saber mais sobre as caroneiras, pois não sabíamos, por exemplo, que as formigas se alimentam de fungos, que as moscas forídeos botam ovos na cabeça das formigas maiores e que as caroneiras agitam pernas e antenas para espantar essas moscas.
Estaremos acompanhando a CHC para novos artigos sobre o assunto.
Agradecemos muito por vocês pesquisarem e publicarem sobre as caroneiras, tanto para nós como para milhares de pessoas que se interessam sobre esse tema e trazer tanto conhecimento.
Queremos saber a velocidade do voo das moscas forídeos e se as forídeos também atacam da mesma forma outros insetos.
Até o próximo artigo.??
Professora Claudia e turminha do 4º ano A
Oi, tudo bem?
Somos a turminha do 4º ano A, da EMEF Prof.º Anacleto Cruz, SP; ficamos muito interessados em saber mais sobre as caroneiras, pois não sabíamos, por exemplo, que as formigas se alimentam de fungos, que as moscas forídeos botam ovos na cabeça das formigas maiores e que as caroneiras agitam pernas e antenas para espantar essas moscas.
Estaremos acompanhando a CHC para novos artigos sobre o assunto.
Agradecemos muito por vocês pesquisarem e publicarem sobre as caroneiras, tanto para nós como para milhares de pessoas que se interessam sobre esse tema e trazer tanto conhecimento.
Queremos saber a velocidade do voo das moscas forídeos e se as forídeos também atacam da mesma forma outros insetos.
Até o próximo artigo.??
Miguel Augusto
Oi eu E a minha família gostamos saber sobre as formigas.
Claudia da Silva Gomes Sicchieri e turminha do 4º ano B
Olá, Juliane e luana!
Nós adoramos seu artigo, ele trouxe muito conhecimento sobre as caroneiras para nossa turma. Estamos ansiosos para o próximo artigo, queremos mais sobre as formigas-cortadeiras. Esperamos que tenham muito sucesso com as novas “experiências”.
Turminha do 4º ano B, da EMEF Prof.º Anacleto Cruz, Sertãozinho, SP
Eiryanne Fonseca de Menezes
Artigo interessantíssimo!! Certeza que vai estar entre os artigos debatidos em sala.
Lorenzo Barros
Oi, tudo bem?
Minha família e eu adoramos saber mais sobre as formigas!!
João Emanuel Rodrigues do Carmo e João Pedro Botari Pinheiro
Olá CHC! Somos João Pedro e João Emanuel! Não sabíamos que as formigas pegavam carona com as outras! Obrigado por nos darem essas informações! Por favor nos respondam logo! Um beijo!
bernardo
oi eu amei a sua istori,
bernardo
legal
Professora Angelica e turma do 5 ano B
oi tudo bem ?
Somos da escola E.E. Profº Maria Stella de Cerqueira Cesar do 5 ano B
ADORAMOS O ARTIGO SOBRE A FORMIGA CORTADEIRA.
Gostaria de saber como uma formiga consegue carregar outra formiga.
Aguardamos o próximo artigo.
Davi, Rubens e Willians.
Obrigado…
Naiara Samira Vieira
Olá CHC!
Nós, alunos do 5º ano B da Escola Estadual João Salgado Sobrinho em Matão (SP), achamos muito interessante este artigo sobre as formigas caroneiras. Não sabíamos que as formigas são tão espertas, que se alimentam de fungos e que espantam os forídeos mexendo as patas e antenas. Gostaríamos de saber numa próxima edição se as formigas possuem língua como os humanos. Esperamos resposta. Abraços!
Turma do 5º ano B da Profª Naiara.
PROFESSORA RAQUEL E TURMINHA DO 3º ANO A
PROFESSORA RAQUEL E A TURMINHA DO 3º ANO A DA ESCOLA MUNICIPAL TERESINHA BOMBONATI – BIRIGUI/SP.
OLÁ PESSOAL DA CHC!
NÓS LEMOS A MATÉRIA DAS FORMIGAS PUBLICADA EM 01/11/2022 E, GOSTAMOS MUITO DE SABER QUE AS FORMIGAS OPERÁRIAS NÃO COMEM FOLHAS, ELAS COME FUNGOS..
ABRAÇOS DO 3º ANO A.
Maria Eduarda viana thomé
Olá chc,amei sua história me chamo maria eduarda,tenho 10 anos,e estudo na escola João salgado sobrinho,tchau beijos.
Lara
Muito interessante saber sobre essas coisas
Professora Tamires e turma 302
VOLTA REDONDA, 29 DE SETEMBRO DE 2023.
EI, TUDO BEM CHC?
AQUI É A TURMA DO TERCEIRO ANO DA ESCOLA MUNICIPAL PROFESSOR DOMINGOS MAIA, QUE FICA NA CIDADE DE VOLTA REDONDA, NO ESTADO DO RIO DE JANEIRO. NÓS GOSTAMOS MUITO DA REPORTAGEM SOBRE AS FORMIGAS, FOI MUITO INTERESSANTE E MUITO LEGAL E GOSTARÍAMOS DE SABER MUITO MAIS SOBRE.
TCHAU CHC!
TURMA 302.
rosane
AMAMOS DESCOBRIR SOBRE AS CARONEIRAS. ACHAMOS ENGRAÇADO A FORMIGA GRANDE CARREGANDO A FOLHA E MAIS A CARONEIRA. ACHAMOS INTERESSANTES A CARONEIRA MEXER AS PERNAS E AS ANTENAS PARA ESPANTAR E SE DEFENDER.
ABRAÇOS.
1º C
Benjamin
Olá,meu nome é Benjamin e gostei muito do seu site de ciências!Adorei saber mais sobre porque as formigas carregadeiras tem este comportamento estranho e engraçado.
TURMA DO 1ºF
OLA, CHC!! NÓS DO 1°F, GOSTAMOS DE SABER SOBRE OS FUNGOS QUE É O ALIMENTO DAS FORMIGAS. NÓS NÃO SABÍAMOS QUE AS FORMIGAS MENORES DEFENDIAM OS ALIMENTOS E AS FORMIGAS MAIORES QUANDO ESTÃO DE CARONA.
BEIJOS
ALUNOS DO COLÉGIO AGOSTINIANO SÃO JOSÉ.
Maitê
Boa tarde!
Somos o 1o ano G, do Colégio Agostiniano São José! Adoramos saber um pouco mais sobre as formigas cortadeiras e caroneiras.
JBNP
TO LENDO PARA FAZER UMA LIÇÃO NO MEU CADERNO
alice va s
legal
davi f f
Gostei muito desse artigo sobre as formigas muito bom
Pedro Ferraz Balieiro Christofolletti
Ola, meu nome é Pedro e estudo na escola E.M Prof Ada Busselli Neme sou do 5 Ano A e gostaria de perguntar se existem outras classes de Formigas além das cortadeira,caroneiras e rainhas.
Rebecca oliveira
Ol,á,CHC tudo bem?
Eu e meu amigas adoramos saber mais sobre a formiga
Rebecca oliveira
Ol,á,CHC tudo bem?
Eu e meu amigas adoramos saber mais sobre a formiga sou da Escola Ada Buselli Neme
eu tenho 10anos
ashley fernanda de oliveira cordeiro
Oi,sou aluna do 5º ano da escola Ada Buselli Neme.
Não sabia que as formigas tinham pelinhos, achei interessante, amei muito mesmo, e minha amiga Rafaela também gostou.
Isabelly Vitoria Guimarães Barbosa
Olá, C.H.C! Achei sua revista sobre a formiga muito interessante e legal, aprendi muitas coisas que eu não sabia como por exemplo;As formigas operarias pequenas pegam carona nas folha mesmo quando os forídeos não estão presentes .Fiquei surpreendida com o que vocês colocaram na revista.Tchau,C.H.C!
Yasmyn Ariella Rodrigues Oliveira
Olá, CHC!
Gostei muito de saber sobre a formiga.
rafaela piracicaba
oi sou a rafaela do 5º ano da escola ada buselli neme
eu amei conhece sobre as formigas e principalmente da parte que as formigas tem pelos
GABRIEL
oiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii. Amo CHC todo dia a minha escola manda de dever de casa uma leitura daqui do CHC. Mas não é só por causa da escola que eu leio CHC, quando estou esperando a janta e já terminei a lição de casa entro aqui pra ler algumas matérias
Stellla e Ludinor
Muito interessante,e amoooooo demaaais chc
1º ANO E - COLÉGIO ARBOS
CHC, GOSTAMOS DAS FOTOS E DE APRENDER MAIS SOBRE AS FORMIGAS.